双方各奔东西，待出了山谷眼见那青衫文士一行不见了踪影，那名叫赵平的差役方才哼了一声道：“那伪县令好无耻，刚刚还惦记着我们几人的坐骑，待听闻姜公子的父亲乃是大同总兵，便赶紧上来巴结，这等势利之人也配掌管一县。”那名叫张允的差役应声道：“那姓郝的虽是读书之人，但言谈举止比起姜公子来可是明显的差了许多，”乔五接口道：“那姓郝的看样子不过是粗通文墨，想来其不过是读了几年诗书，科考不成而未能跻身官场，待那贼将郭升领兵到来便急忙投靠，定是想着为闯贼效力好博取一番功名。但凡稍有功名而又有廉耻之心的，又怎会甘心从贼，是不是啊姜公子？”

姜旭微然一笑没有作声，那名叫张允的差役接着道：“那姓郝的前倨后恭，明显是趋炎附势之徒，想要巴结姜公子好能高攀姜公子的父亲姜总兵，此等卑劣之人无怪乎会投靠闯贼。他到了长山县，必定大肆追饷以谄媚于贼，长山县的民众难免受其荼毒。”那赵平恨恨道：“这等小人，赵某真恨不得将其一刀断为两截，好为民除害。”姜旭摇了摇头道：“那姓郝的乃是济南府派往长山县任县令的伪官，其若于赴任途中生出意外，济南府必定大肆追查行凶之人，现在那贼将郭升等人正前往收取济宁、衮州、青州，不数ri山东全境将尽陷贼手，贼人搜查起来可是方便许多，弄不好会给我们带来麻烦，而济南府肯定会另行派人前往接收长山县，到时长山县的民众依然会受到盘剥，此举根本就是于事无补。”

乔五点了点头道：“还是姜公子想得周到！”张允、赵平一脸钦服的看向姜旭，姜旭摇了摇头反倒勒马停下，乔五等人讶然看来，姜旭叹息一声：“又有人来了。”众人都是回头张望，想起姜旭所言有个“又”字，分明不可能是那姓郝的去而复返，急忙左右观望，却是哪里看得出个所以然，张允问了声：“莫非又是什么赶着上任的伪官？”

姜旭傲然端坐马上缓缓道：“这一回来的人可是不少，且专门冲奔我等而来，应该便是刚才在山顶上窥视我们之人，只不知来人是何来路。”三人顺着姜旭目光看去，眼看着山谷一侧冲出来足足五六十人，大多年轻力壮jing神抖擞，却是服饰杂陈，而又各个衣衫齐整，手中拿着各式刀剑棍棒，人群中甚至还有人擎着一面书写有“刘”字的大旗，乔五几人看着来人都是有些发呆，那乔五的妻子李氏自然是如刚才一般依然躲在了马车里面不敢出来，赵平惊叫道：“姜公子、乔五哥，他们……他们好像是乡兵。”惊恐中却又带着几分欢喜。

郭升所部三千jing骑皆服黄衣，是为闯军五营之后营兵马，衣衫服饰较官军犹整，其沿途收纳降附的官军则多穿红衣战袄，至于那啸聚为盗纵横于曹州、嘉祥两地之流民，其多衣不蔽体更是食不果腹，形貌不堪，而各州城县邑之民因连年灾祸生活困苦，其服饰亦多粗鄙犹似流贼。这些从山里面突然冒出来的人等虽然服饰混杂，但衣衫齐整情神饱满，一个个气势威武，显然不可能是那闯军后营兵马、亦不可能是投效闯军的官军或是附贼的乱民，更不可能是数百里之外的流窜于曹州、嘉祥等地的流贼盗寇，只可能是附近的士绅招募的用来保境的乡兵。

大明万历年间白莲妖人王森另创教派闻香教，教众横跨北直隶、山东、山西、河南数省，声势浩大。其徒徐鸿儒于天启二年乘朝廷与后金用兵之际于郓城起事，贼众仿元末民军以红巾裹头，先后攻取郓城、邹县、滕县等城，后进犯曲阜，并僭称中兴福烈帝，设年号为大乘兴盛元年。「1」及崇祯十四年，高唐州李廷实、李鼎岩等人乘清兵入塞攻略山东官军忙于应付之际举事，攻取高唐州并进占东平，紧跟着又有衮州史东明、曹州李青山之乱，等到郭升领军入山东之时，山东境内尚有曹州马应试、嘉祥宫文彩两股流寇作乱，而清兵于崇祯十一、十四年两度袭掠山东，攻拔州城县邑无数，各地民众为抵御流寇匪乱与过境清兵，当地乡绅招拢乡民组成乡兵结寨聚堡以图自守。这长白山里居然藏有乡兵，乔五与张允、赵平都是大出意外却又暗暗欣喜。

那数十名乡兵蜂拥而来，转瞬间便将姜旭一行围在了中间，纷纷喝令姜旭几人下马，张允、赵平二人忙不迭的滚鞍下马，就连马车上的乔五都是觉得腿肚子转筋，直接就跌坐在了马车之上，那乔五的妻子李氏躲在了马车内更是不敢露头，姜旭却是依然端坐马上，笑容可掬的看着围拢在四周的乡兵。

那些乡兵原本一脸的不善，似乎随时可能会扑上来将姜旭几人乱刀分尸，看到姜旭后都是惊奇不已，却又让开一线，外面三人策马而来，进到圈内纷纷勒马，亦如那些乡兵一般愣了愣神，为首一人三十出头，身形略显消瘦，穿着一身洁净的葛衣长衫，连着晃了两下头大声喝问：“尔等何人，此所yu何往？”却是话语铿锵，居然带着一股威严显得不怒自威，更是凭空生出来一股气势，明显的久居于人上，姜旭微然笑答：“小生姜旭，此乃往德州访友。”

那为首之人身边一个三十多岁身穿大明武官服的壮汉身手一指姜旭一行来路问道：“刚才与你们路遇的可是闯贼部属？”姜旭笑应：“不错，那是山东济南府派往长山县赴任的伪官。”

那武官哼了一声道：“果然是闯贼派出来的伪官！”却又向着身边另一个年约三十却是一脸须髯的身长八尺的健武豪绅笑道：“节之老弟，那伪官是去你们长山县上任的，嘿嘿，有节之老弟在，那狗官县令一职怕是坐不长稳了！”那威武豪绅亦是怒哼一声道：“有我刘孔河在，那伪官便休想占据长山县为所yu为，只要其敢在长山县追饷，刘某便要他见不到第二天的太阳！”说话间竟是须发怒张威武不群，姜旭不由得暗自喝彩。「2」

那为首的葛衫青年点了点头道：“节之贤弟说得好，闯贼自进入陕西以来便四处拷饷，我大明士绅无不受其荼毒，此闯贼万恶不赎，必不容于世。只叹我大明官宦乡绅将吏乃至黎民，不辨善恶忠jian争相附贼，如文忠公一般敢于挺身而倡聚义兵击贼者实罕有矣。”

姜旭淡淡一笑：“这位……大哥说得好！闯贼杀豪杰屠名城蛊惑愚民，其之罪恶天地不容，只可惜天宫袖手不予惩戒而任其逍遥自在，终不知何方豪杰志士能治此獠！”