“如果你谈的是营销计划或战略性计划，大家的注意力都放在谁愿意出面循着正常申请程序往上送，而不是这个计划的具体内容！”米尔顿深有感慨地道，“方，你能够相信吗？一位货运经理负责的业务规模高达两千多万美元，但是如果没有总部的书面批准，他连花两千美元的权力都没有。而要得到上面批准，竟然要等上二个月之久！这样的效率，对于如今快节奏的生产生活，如何能够适应？”
方明远咧了咧嘴，虽然没有说什么，但是对米尔顿的这个看法，他是深表赞同。华夏的国企的确是有着米尔顿所说的这些弊端，而华夏的铁路系统，更是将这些弊端发展到了极端。整个铁路系统，在华夏就如同一个小的国中之国，进入铁路系统后，吃穿用住，各个方面，可以说都完全在铁路系统内解决，就连警察局、检察院、法院。铁路系统都有着自己独立出来的一套。
“再比如，在以前的联合太平洋公司，假设有一位客户在货车上找不到自己发运的货物，这可能是他找的车厢不对，也有可能是货车在错误的地点卸货，于是客户就会去找他的业务代表，然后业务代表再向上请示地区货运经理，地区货运经理又向上请示区域货运经理。区域经理再把这个问题交给营运部总经理，这两者之间的鸿沟比美国的大峡谷还要宽。然后，这位营运部总经理再向下去找货运的监督员，监督员再去找随车人员，了解到底是什么地方出现了差错。然后，这个烦琐之极的机制再反向运转，将结果反馈回客户。”米尔顿点指着资料道，：就这样，客户急需解决的事情，在体制里迂回曲折地营运层级上爬，再往业务和营销层级下行。一堆充满了官僚习气的电话打来打去，光是查清这些事情就耗掉好几天。没有人在意那个客户是否已经急得跳脚。他们只在意怎么样能够推卸掉责任，以免惹麻烦上身。而贵国的铁路系统，同样有着这样的弊端。”
方明远点了点头，这一点，家乐福超市也是深受其害。由于进货的商品来自四面八方。而且为了节省成本，超市的进货人口向来都是直奔生产商家，以减少中间的层层剥皮，而且随着家乐福超市的店面越来越多，这进货量自然也是水涨船高，所以铁路仍然是他们进货运输的主要途径。这其间，没少发生过类似的事件。只不过由于苏爱军这一层关系，奉元铁路局里的那些头头脑脑们，自己都认识，所以即便是出了什么差错，也能够很快得到纠正。
但是这种好待遇。却并不是所有人都能够享受到的，很多人对于铁路系统的货运，那可是怨声载道，延误时间不说，还常常会送错了地点，去货运站领取货物时还得上下打点，陪尽了笑脸，否则麻烦事更多。
这也是为什么后来货车运输业迅速发展的重要原因之一。事实上，铁路相对于卡车的主要问题，不在于速度。铁路运输速度也许比卡车慢，却拥有很大的成本优势，可惜就是因为铁路系统人员的狂傲自大和不可靠，把自己的优势给丢了。货车运输业者是到客户处取货和送货，而非看自己高兴就在哪里取货或送货，仅此一点，就令很多人会选择货车，而不是铁路。
“方，联合太平洋铁路公司过去常为了节省金钱，改变对客户的服务，看看客户能不能忍受。我们的想法是看自己能摆脱多少限制。比如说，拿准时运货一事来说吧，底下公司的人送上来的报表会说，准时交货率会高达百分之九十到九十几，但是实际的情况却完全不是这样。他们居然是用实际时间相对于标准运输时间来算出来的。”米尔顿看到方明远有些迷惑不解，又解释道，“方，你是不是觉得这样算并没有什么问题？嘿嘿，他们是从货物起运的那一刻起算的，如果说这路上本应当是用二十四小时运输，但是他们用了二十三小时就运到了，这在他们看来就是准时交货了。但是之前在货运站里延误的三天时间，是不被计算在内的。也就是说，这是客户所期望的时间表的三天后，货物经过漫长的运输，准时到达！”
“啊？”方明远吃惊地张大了口，这样也行？如果说这样也能算是准时交货的话，那么华夏邮政所干得一封信跑遍全国的那些破事。也算不了什么了。
“很多时候，公司会想着怎么样更有效率地经营铁路，但是却忽略了那些客户们的需求。日久天长下来，客户们对铁路失去了信心，那些有着迫切时效性的货物就会转向公路运输业，留给铁路的都会是那些笨重、粗大、没有多少利润的货物，然后公司却会埋怨铁路运输利润年年下降，形成了一个死循环。”谈起了这些往事，米尔顿的脸上流露出了一丝无奈的神情，“好在公司的董事会意识到这样下去，公司只会走向末路，于是决定改革。虽然说改革的成效到如今还没有完全显现出来，但是联合太平洋铁路公司已经止住了颓势，开始向好的方向转变。在如今的联合太平洋铁路公司中，有这样的一句话，我觉得也很适合贵国。‘我们的服务中，信息所占比重越来越大，光运送产品是不够的，顾客需要信息：他们的产品是在什么地方打包或拆卸、什么时候会到达什么地方、价格和海关信息，都是他们关心的。我们是靠信息推动的行业。’”
方明远不由得鼓起掌来，米尔顿果然是名不虚传，虽然不知道他的管理能力究竟如何，但是就目前来说，方明远认为他的眼光已经远超了目前华夏国内的那些铁路专家们，他已经意识到了信息，在未来社会中的重要性。
“米尔顿先生，您这一次下去考察，有几个重点问题，我希望您能够多加关注。一，目前的铁路系统已经是人浮于事，机构臃肿笨重，从普通的铁路职工，到管理层之间，有着太多的中间层，也就是说，管理人员太多，官太多！我希望您能够以一位专业人士的眼光，来给予我一份可行性报告，那一条线路，究竟需要多少员工，就可以正常运转起来。我的要求是优先淘汰那些文职人员，压缩管理机构；二，目前的铁路系统并没有完美地利用它所有的资源，至少我认为，铁路系统完全可以做到比公路运输更好，我打算在铁路系统里成立一家物流运输公司，从而完成门到门的运输模式……”
“物流运输公司又恰好可以用来吸纳那些多余出来的人员，是不是？”米尔顿笑眯眯地接口道，“联合太平洋铁路也是这样做的，它有一家子公司，是美国最大的卡车运输公司之一。”方明远怔了一下，这个还真是他不知道的。
“三，请您以一位专业人士的身份，对目前那条支线的客运情况进行考察，看看还有什么改进的余地，当然了，是在符合华夏国情的前提下。”方明远可不希望米尔顿将美国火车上的待遇全盘转到华夏来，那样的话，如今的客运票价，只会令铁路亏损地更加厉害。
米尔顿认真地聆听着方明远的言语，心中却不由得想起了来之前卡梅隆所对他说的话“千万千万不要因为他的年龄而轻视了他，只要你与他交谈，你就会发现，在那个还充满稚气的身躯里，是一个成熟的灵魂，也许他的言语表达并不那么准确，用词不那么专业，很多时候听着就像一个外行人在对你指手划脚，但是只要你仔细地去听，认真地去想，你就会发现，他的目光也许已经放到了下个世纪。”