在大连等待着着夏铭带领物资和一些其他志愿者汇合之后，众人乘坐火车抵达哈尔滨，而此时伍连德等医生也提前一周到达哈尔滨，对东北鼠疫灾情进行了前期考察，并最终得出鼠疫可控的结论，但建议焚烧尸体，断绝污染源。

然而焚烧尸体的建议却受到了清廷内外的反对，究其原因倒不仅仅是朝廷，而是因为中国人自古以来死者为大，尊重尸体的习惯，死者亲人不愿意让死者死无全尸，随即发起抗议，朝廷也不想在本来鼠疫灾情就严重的灾区发生大规模的抗议。

就在朝廷犹豫不决的时候，鼠疫从黑龙江省和吉林省蔓延到了奉天省，随后传入到了直隶省，最终到达了京师。

当鼠疫传到京师之后，清廷这才慌乱起来，立即同意了伍连德等人要求焚尸的请求，随后东北三省、直隶省、山東省、山西省纷纷开始焚烧鼠疫死者的尸体，并对疑似鼠疫患者和数以患者进行隔离，渐渐控制了鼠疫扩散程度。

此次抗击鼠疫的主要工作人员是清廷组织的工作人员，包括本地的医生、护士、警察、巡防营官兵、本地志愿者、南方来的医护志愿者，甚至日本和俄国的医生也加入其中，大量医护人员倒在了抗击鼠疫前线。萧晓悦万分幸运地没有病倒，然而她的一些学妹们却非常不幸，已经有九个护士和四个医生倒在了哈尔滨的抗疫前线，并且焚烧了尸体，连一块墓地都没有。岳文正在哈尔滨平房村建了一个烈士陵园，并且雕刻了一块大墓碑，墓碑上写满了牺牲者的名字，在清廷倒台几年后，这出陵园也被人遗忘，成为历史的流沙了。

虽然他们知道自己一定会死，甚至无人知道他们的名字，但是他们为了消灭鼠疫，义无反顾地投入其中。萧晓悦等人没有放弃信念，他们坚信最终的胜利一定属于中国人的，属于人类的。

书信很长，足足三十多页，却没有任何透露私人感情的内容来，仿佛老朋友一般娓娓道来自己的经历，可王永安毕竟不是傻子，他怎么能够看不出来萧晓悦和他的感情。而袁念祯更是聪明，敏感地察觉到了他们之间的猫腻……所以袁念祯主动说：“靖云，不如你也娶了她吧，晓悦姐姐又漂亮又能干还有主见。”

王永安只是淡淡地笑了笑，对念祯说：“我的妻子只有你，只能是你，我的心里也只能装得下你。”

就在江北剿匪之际，忽然从两广地区传来了令天下震惊的消息，广州将军孚琦遇刺身亡。