谢敬熙在悬空寺期间，因他父亲入狱受株连而被罢官的叔父谢仁禄，有时会悄悄来看谢敬熙，而更多的时候，谢敬熙是由寂空法师来照顾和培养的，当时，寂空法师费了很多心神，冒着很大的凤险来保护和培养谢敬熙，因为谢家在朝中的敌对势力不止一次地派杀手到悬空寺来，探察谢敬熙的下落，想杀害谢敬熙，他们想通过杀了谢仁裕的儿子，从心灵上彻底打垮谢仁裕。

谢敬熙本来是豪门公子，名将之后，而在悬空寺里，却过着躲躲藏藏的日子，他剃光了头，与寺里的小和尚一起，白天念经、扫地、礼佛，并与寺里的小和尚们一起练武，晚上，在寂空法师的教导下，学习儒家经典、道家学说和兵学名著，同时还由寂空法师单独指导练习武功。

寂空大师能文能武，是个有政坛经验和战场经历而后遁入空门的大和尚，他不仅深谙佛学经典，而且还对儒家、道家、法家和纵横家等各家各派的学说有相当的了解，是个很博学的法师，同时，他还是武林的顶尖高手，他在嵩山少林寺学过武功，在武当拜过师父，在战场上，他以少林、武当所学的武功，显过神威，他辞官隐于悬空寺后，努力融合少林、武当武学的特点，独创了“双山卧虎飞龙拳”。

在寂空法师看来，嵩山和武当山是武学的两座高山，他着力把少林刚柔合一的拳法和武当凌厉多变的拳术融为一体，把少林棍和武当剑结合起来。所以，他的“双山卧虎飞龙拳”既有少林拳柔中带刚、内功外技合而为一特点，又有武当拳的凌厉和多变、攻防并举的特征，同时，既能赤手使拳，又能巧妙地将棍作剑使，把剑当棍舞，是一套很精妙的拳术。

寂空大师一边不断地完善他所创立的拳法，一边教谢敬熙习武，在练武中提高拳法。在教学中完善拳术。谢敬熙在悬空寺近十年，跟着寂空大师练习“双山卧虎飞龙拳”，得到了寂空大师的真传。

在谢敬熙进古寺六年后的一日傍晚，他到古寺下面的山谷里练拳。突然。有三个黑衣人从山背后窜出来。举着剑，围住他，想取他性命。谢敬熙舞起“双山卧虎飞龙拳”，一人对付三个不速之客，六个回合之后，三个黑衣人皆死于他的拳下，谢敬熙大吃一惊，他本来并没有想取他们的性命，他并不知道他师父教他的这一套武功威力有如此之大，他对着三个黑衣人出拳时，还是有所保留的，没想到出拳后他们都毙命了。

谢敬熙回到山崖古寺里，跪在菩萨雕像前，合掌默念着经文，久久没有起来，他向佛主忏悔，请佛主原谅他出手太重，使三个人丧命。

后来，他师父寂空大师来了，问了他几次，到底为什么一直跪着，他一言不语，继续默念着经文，在他师父的再三追问下，他才把刚才在山谷里发生的事对师父说了，请师父责罚他。

寂空法师对他说：“好徒儿，你别自责了，这不是你的错，你不是故意要杀生的，是师父没有告诉你所学拳法的威力，况且，黑衣人是先要杀害你的，你出手属于自卫，对于恶人，不必因杀生而忏悔，‘吾佛行善亦除恶，除恶亦是行善’，你不必再痛心了，如果你放了那三个黑衣人，或许他们还会去杀害其他人。”

听师父一说，谢敬熙心情轻松了许多，他有所觉悟，他寻思着：“能不杀生尽量不杀生，但遇到恶人，杀了他们或许是在保护善者，善有善报，恶有恶报，有因有果，因果相依，愿佛主保佑。”

谢敬熙拳毙三个黑衣人之后的第三日，朝廷的一位将领带兵到悬空寺来搜查，说是官兵在查乱党时有三人被害，他们要来搜查凶手，还好，在官兵进寺之前，寂空让他的师弟寂静带着谢敬熙事先到山谷中的隐蔽的洞里躲起来，官兵没能找到他，在寺庙里折腾了一阵就撤兵了。

后来，古寺里的一些高僧，知道了谢敬熙的经历后，都很关心他，有的特别认真地教他读经书，有的教他学拳术，有的教他诵佛偈，有的教他绘佛画，谢敬熙在古寺里，向高僧们学了很多本领，悟了很多佛理，了解了不少佛教艺术，他也成了寺庙里高僧们很喜欢的小和尚。

时间过得飞快，九年多的时间很快就过去了，朝廷中老皇帝死了，换来个新皇帝，原来老皇帝身边骄横跋扈的奸臣被罢官入狱，谢敬熙的父亲谢仁裕和他的叔叔谢仁禄之前的事被新皇帝判为冤案，他们俩官复原职，可惜，由谢仁裕在狱中受过严重折磨，身体被弄坏了，出狱不到一年，便去世了。

谢敬熙的父亲去世后，他的叔叔谢仁禄由户部郎中跃为户部右侍郎，朝中的同僚念及谢敬熙父亲的忠勇直诚，奏请皇帝批准，任命谢敬熙为都察院都事，享正七品官员待遇。

谢敬熙依依难舍地告别了他的师父寂空法师和他的师叔寂静高僧，结束了他近十年的寺庙生涯。

谢敬熙学识渊博，为官清正，处事勤勉，涵养深厚，人缘很好，屡次升迁， 后来，他奉旨入闽，任福建按察使，驻守泉州府，属正三品官。