皇帝想了想，说：“沈公公是母后很信任的都知监掌印中官，他所写的判决书自然是可以相信的，而且，母后对沈公公办案所得出的结论已经审核过，儿臣自然是没有异议的，儿臣注意到，沈公公的这一次调查有新的发现，何太医并没有想害皇后，也不是故意开猛药，他只是为了使皇后的病情尽快好转才使用猛药的，这是一种过失，不是罪责。还有，何太医在狱中让人买了兴奋药，服用后神经紊乱，不幸身亡。据说，何太医是明知自己有神经衰弱症，还故意服用兴奋药，是有意自杀，但是，还有一种可能，那就是，何太医因为自己的过失而导致皇后病情加重，他难过、郁闷、烦躁，心情难以承受，便让人买了兴奋药，他服用兴奋要是为了提振精神，但因为身体太虚弱，而药物刺激太强，导致他意外死亡，如果是这种状况，何太医是有过而没有罪，是意外死亡而不是服毒自尽，所以，儿臣听说母后下旨令吴公公为何太医办葬礼，非常敬佩母后的英明之举，母后的仁德之举，一定会大受朝中大臣们的颂扬！。”

太后听到皇帝说的话，她脸色变了，她没有想到，她的这位亲生皇儿，竟然敢当面质疑她所认可的关于何俊仁案子的结论，太后想：“皇帝肆意为何俊仁开脱罪责，一定是因为他的心已经被德妃迷住了。”

太后越想越感到可怕，她继续寻思着：“德妃在皇帝心中的分量已非常重，为了能将德妃升为皇贵妃，皇帝不仅不相信沈公公的判决结论，而且连哀家的话也不听了，皇帝明里公然改变沈德义对案件的判定性质，暗里却是在挑战哀家在后宫的权威，皇帝心里藏着德妃，鬼迷心窍了，在他的目中，早就没有哀家这个母亲了。”

“沈公公对案件的判决是经过周密调查和认真取证的，皇帝怎能随意改变呢？何俊仁是畏罪自杀，这是确定无疑的，他擅自为皇后猛下补阳药，这当然是有罪责的；他害怕朝廷追问他的罪责，利用自己对药物的熟悉，巧妙地服用兴奋药自杀，他在狱中自尽，这是事实，你没有必要为他开脱！哀家之所以令吴公公为何俊仁办葬礼。是因为他的女儿为皇后治好病有功劳，哀家不想再责怪死去的人，也就是说，哀家认可德妃能以她的功劳来抵减他父亲的罪责，但这并不等于说何俊仁就没有罪责了。”

此时，皇帝能感觉到太后心里充满怒气，他不敢当面再与太后冲撞了，他以平和的口气对太后说：“母后明察秋毫，对于案情了如指掌，儿臣只是就事论事。儿臣的看法或许是错误的。儿臣没有证据，刚才所说的只是一种推测，儿臣并没有想为何太医开脱，既然母后认定何太医是畏罪自杀。儿臣就听从母后的。请母后不要生气。听说何太医的葬礼已经办了，他在九泉之下，也一定会感激太后的恩德的。咱们就没有必要再议论死去的人了。”

太后听了皇帝说的话，她不再吭声了，或许是因为太后认为皇帝说得对，何俊仁已经死了，不要老是议论他了，应该让死去的人好好安息。

皇帝也不说话，他越想越气，太后不说话，他倒来气了，他想：“太后太过分了，为了阻止德妃何芷菡升为皇贵妃，她与沈德义联手，将何俊仁的死做成是畏罪自杀，这是制造冤案！沈德义那个狗奴才很可恶，他千方百计迎合太后，硬是从张莲英手里夺来办案权，将案件办理成太后所要的结论，朕怀疑，沈德义才是真正与何太医的死有关联的恶人，有机会，朕一定要将此事查个水落石出！”

太后见皇帝不说话，她忍不住了，耐心地对皇帝说：“皇儿，母后告诉你，你想让何芷菡升为皇贵妃，这很不合适，她毕竟是罪臣之女，她父亲的案子刚审查清楚，已经有了结论，朝中的大臣们都知道何俊仁是畏罪自杀的，你则要升何芷菡为皇贵妃，你让母后如何去对大臣们解释呢？还有，后宫的嫔妃们会因为这一件事而认为母后不守规则，是偏袒德妃，所以，这件事一定不能做！哀家是不会同意你的提议的！”

皇帝见太后很固执，他也忍不住了，倔强脾气立刻被激发出来，他说：“就算何太医是畏罪自杀，也不能将他的罪责栽到德妃的头上，何太医是何太医，德妃是德妃，何太医为皇后开了猛药，使皇后病情加重，这是有罪过的；而德妃尽心尽力为皇后治病，她有功劳，没有过失，她为什么要替何太医承担罪责呢？先前，太后让儿臣去问皇后、贤妃对于德妃升为皇贵妃的看法，她们都赞成和支持儿臣的建议，而太后嘴上说要好好考虑，心里却一直是反对的，太后执意反对儿臣升德妃为皇贵妃，是不是因为担心德妃德才兼备、智勇双全，将来会抢夺太后掌管后宫的权力？如果是有这样的担心，那完全没有必要，德妃不是喜欢权力的女人，她只是想能轻松、安全地在后宫过平凡的贵妃生活。”

皇帝的这一席话大大刺痛了皇太后，皇太后听了气坏了，她立即变得脸色苍白，一时连话都说不出来，过了好一会儿，皇太后才把话说出来。

太后气愤地说：“好！好！你当上皇帝了，长大了，有主见了，现在可以只要德妃不要母亲了，你终于说出真话了，原来，你升何芷菡为皇贵妃就是为了让她来抢夺掌管后宫的权力，德妃当上皇贵妃，你就可以和她一起掌控一切了，到时，无论内庭还是外庭，都不用听哀家的了，你们算计得很好！你现在长大了，可以忘恩负义了，那好，现在哀家问你，自打你登基以来，哀家干预过你一件朝廷的事吗？影响你做皇帝了吗？你说！”

太后一凶，皇帝服软了，他意识到自己刚才太不冷静，他急忙改变态度，以温和亲切的口气对太后说：“母后一直在支持儿臣，让儿臣全权主持朝政，母后从来都没有干预过朝政，朝中文武大臣对母后的英明大度都十分敬佩，在儿臣心里，母后是最伟大的太后，母后对儿臣恩重如山，儿臣对母后的恩情，一直铭记在心。”

“亏你还能明白哀家一直在支持你，那么，哀家再问你，当时哀家极力扶持你当皇帝，在登基前，你对哀家说过什么话？你是不是把当时的话忘了？”太后严厉地问。

“儿臣不敢忘记，当时母后要求儿臣一定要用心管理朝政，不能玩物丧志，更不能沉溺于后宫的情色之中，儿臣对母后说：‘后宫的事全由母后掌管，如果儿臣沉溺于与后宫嫔妃的情爱之中，母后可以责罚儿臣，处置嫔妃，儿臣当时请求母后，朝中的事全由儿臣处置，母后不得干预，只有当儿臣有重大失误时，母后才可以过问。’”皇帝说出了他登基前与他母后的共同约定。

“很好，皇帝还没有忘记当时的诺言，那么，现在哀家问问你：在后宫选择皇贵妃的人选，这是朝中的事还是后宫的事？何止菡是后宫的贵妃还是朝中的大臣？”太后严肃地问。

“选择皇贵妃人选是后宫的事，何芷菡不是大臣，是后宫的贵妃。”皇帝回答。

“那好，升何芷菡为皇贵妃的事该由皇帝来决定，还是该由哀家来做出定夺？”

皇帝想了想，一时无言以对。

ps：有的读者在长时间之后又回来阅读和关心《江湖方圆》，鼓励坚持创作下去，对此，作者表示感谢！

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