听到“银乐坊”的杨掌柜谈起关于皇后的事，“何公子”着急地问：“皇后到底做了一件什么样的大事呢？难道她敢违背太后的懿旨，自己做出了什么出格的事？”

杨掌柜喝了一杯茶，慢悠悠地说：“皇后干的事虽然不算是违背皇后的懿旨，但却是太后很不喜欢她那样干的事，据说，她为了答谢德妃对她的救命之恩，当她探知贤妃孙香岚派刺客试图行刺德妃之后，她借口贤妃在后宫搬弄是非而搅得后宫鸡犬不宁，特颁下懿旨，将孙香岚从贤妃贬为昭仪，孙香岚得知自己被贬的消息之后，闹到太后那里，向太后叫不平，太后表示，现在后宫由皇后掌管，她不便出面干预；孙香岚又闹 到皇帝那里，要皇帝为她做主，皇帝推脱说，后宫历来由他母后在掌管，虽然他贵为皇上，但之前就说好了，他不能插手后宫的事，孙昭仪被气得连续痛哭了三日。不过，太后虽然遵守先前与皇后的约定，对皇后下旨令贬孙香岚的事没有干预，但是，太后对皇后干这件事非常反感，在太后眼里，皇后是一个胆小怕事的人，可是，这次临时让她掌权，她竟然敢拿孙香岚开刀，把孙香岚贬为昭仪，这让太后感到不可思议，也感到惊讶和恼火，太后从皇后做这一件事感到，她的权威近期在后宫大大减弱，此前，德妃与她暗中对抗，后来竟然不受她的约束而大胆地离宫出走；而皇后将孙香岚贬为昭仪这么大的事，事先竟然没有向她请示。连她这个亲外甥女也不尊重她了；皇帝是她的亲生儿子，为了出走的德妃，竟然跑到她的寝宫来对她大吵大闹，周围的人都不听她的话了，太后感到很失落，她越想越生气，这几日，太后被气得病情越来越重了。”“杨掌柜，你真是神通广大，后宫中这么机密的事。竟然被你探听得这么清楚。你很了不得，不过，你说的这些消息是真的吗，消息的来源可靠吗？”“何公子”问。

“当然可靠。绝对是确切的消息！”杨掌柜压低声音说：“何公子。不瞒您说。在下这些消息是司礼监张公公手下的一位得力的太监传来的，在下不便说出他的名字，请公子谅解。他传来的消息一定可靠，在下与他是老朋友了，在这赌坊，在下经常帮他，他绝对不会把假的消息传给在下的，请何公子相信。”杨掌柜很有把握地说。

“何公子”想：“这杨掌柜很厉害，他一定是送给张公公手下赌坊的筹码，或者帮张公公的手下在赌坊里作弊，所以，张公公的这位手下不敢骗他，因为有把柄捏在杨掌柜手里，看来，杨掌柜探听到的消息是真的。如此看来，皇后不但是一个有情有义的人，而且她还是一个有胆有识，敢于做大事的女人，以前，在她身上倒是没有看出这些特点。”“张公子”暗暗佩服皇后，“他”在心里提醒自己，以后如果皇后遇到什么难处，“他”一定会对她伸出援手。“杨掌柜，你很有本事，本公子找你算是找对了，家父很少赞扬别人的，这一次他向我推荐你，一定是知道你在收集情报方面是个高手，你确实很有办法，对了，你刚才说那孙香岚从贤妃被贬为昭仪后，大哭一场，那么，后来的情况怎么样？难道孙香岚就忍气吞声地接受了被贬的事实？”“何公子”问。

“哪能，事情当然没有就此结束，孙香岚也不是一盏省油的灯，她岂能就此罢休，她立即把消息传到她娘家，利用她娘家的强势力量，对皇后施压，据说，孙香岚的祖父是一位开国老将军，曾跟老皇帝一起打天下，她的父亲曾任户部尚书，与内廷几位掌印太监的关系非同一般，这一次，孙家联络了都知监的掌印太监沈德义等到皇帝那里去告状，恳求皇帝下旨让皇后收回旨令，可以想象，皇后所面对的压力也非常大。”杨掌柜说。

“看样子，孙香岚的家族还是很有能量的，敢于强求皇上让皇后改变懿旨，朝中竟然有这样的臣子，这可了不得，可想而知，本朝的这位皇帝也不好当。”“何公子”说。

“孙香岚的娘家有着显赫势力，据说她的祖父在朝中是除了皇帝之外谁都不怕的一个老将，他经常当着众人的面肆意谩骂大臣，连太后对他说话都要用用客套的语气，这一次皇后把孙香岚贬为昭仪，可是一件惊人的大举动，很多人被皇后的大胆举动惊呆了！”杨掌柜说。

“听说贤妃精明圆滑，在后宫如鱼得水，她一直在争抢皇贵妃的宝座，而且，据说她对上很会阿谀奉承，对太后很恭敬孝顺，对皇后很尊重很礼貌，对皇帝尽心尽力服侍，皇后对她也还不错，他怎么会突然被贬为昭仪呢，是不是另有原因？”“何公子”问。

“皇后虽然温和柔顺，但她的眼光很厉害，她知道孙香岚平常在后宫对人礼貌谦恭是装模做样的，她很了解孙香岚，知道孙香岚是一个为了权和利能屈身装怂的厉害角色，眼下太后病了，如果让孙香岚由贵妃升任为皇贵妃，就有可能接替太后来掌控后宫的权力，以后后宫将不得安宁，所以，皇后先下手为强，把贤妃贬为昭仪，让孙香岚失去掌管后宫的机会，皇后在大事情上并不表现出软弱。”杨掌柜说。

“经你这么一说，皇后是外柔内刚的人，在重大事情上是拿得起放得下的，她对贤妃也是很了解的，她能轻松地对付贤妃，对吗？”“何公子”问。

“贤妃在小事情上表现得厉害，但在大事情上却是糊涂的，所以。她虽然进了宫成了贵妃，但是，她是孙家扶不起的一个女人，她得不到太后真正的信任，没有本事让皇帝宠爱，斗不过德妃，败在皇后手里，她能做到的只是跟沈德义等宫中有权势的太监搞联盟，其实，她是被沈德义等利用了。据说。这一次，朝中有大臣预测，孙香岚很难翻身了，她的家族也很难救得了她。”杨掌柜分析说。

“杨掌柜。跟你能成为朋友真的是很不错的。想不到。你对皇宫中的事是了如指掌，把宫中的事分析得头头是道，如果不是亲眼看到你在‘银乐坊’当掌柜。一定会以为你是个大内总管，以后，本公子来这里赌几盘时，还会常请教杨掌柜，谢谢你！你讲了这么多，一定很渴了，去添点茶叶吧！”“何公子”说着，又给了杨掌柜加了二两银子，“他”知道赌场掌柜不在乎这二两银子，但“他”有所表示，是对杨掌柜的尊重，对方一定是高兴的。

“谢谢何公子，您谬赞在下了，令堂大人朝中举足轻重的人物，对内庭外庭一定了解得更多，在下只是道听途说，能有机会与何公子交流，已是万幸，以后您常来这里玩，‘银乐坊’还是有好玩的事项的，在下随时恭候何公子的到来！”杨掌柜说。

“小白”一直在听着“何公子”与杨掌柜的对话，“他”从心里佩服“何公子”，觉得“何公子”面对着杨掌柜这样有经验的赌坊老手，能让对方恭恭敬敬地把那么重要的消息告滔滔不绝地说出来，真是了不起。

“小白”一直在静静地听着，不敢插上一句话，此时，“他”意识到“何公子”要向杨掌柜告辞了，“他”问：“杨掌柜真是了不得，知道那么多重要的消息，您的这些消息说的都是这几日发生的事吗？”

“当然，要不是最新的消息，在下怎么敢拿来对你家公子讲呢？绝对是最新消息，这会儿，孙香岚昭仪还与皇后僵持着，孙家也还在朝中活动，想挽回败局。”杨掌柜说。

“哈哈，本公子这位书童是小孩气脾气，很好奇，喜欢问这问那，如有不礼貌之处，请杨掌柜见谅！”“何公子”说。