“黄小将军好大的口气，果然家学渊源。”谢满棠微笑着，慢吞吞地整理着被血污了的玄色长袍，状似不经意地道：“你穿得这样洁净的来找我一搏生死，我本该同样以礼相待，如此才能显得郑重。怎奈一夜奔袭，血染长衫，途中不便，只能失礼了。”

黄昭焉能听不出他同样也是在炫耀？只不过这炫耀威慑的功力比自己更高一筹，做得更虚伪更假派。这就是京城中的皇族世家们最擅长的，什么都要装得云淡风轻的，仿佛不如此就显得掉份儿似的。

对于这样虚假的作派，黄昭深以为耻，不屑道：“不用挤兑我，你不就是想说你忙了一夜，我却在此以逸待劳，胜之不武么？你放心，小爷要赢就要赢得你心服口服！”言罢利落地自马上一纵而下，提着流星锤仰头朝着谢满棠道：“我俩换马！这样够公平吧！”

谢满棠并不如黄昭所想那般，会趁势以那匹他用着不顺手且疲乏不堪的马去换白马，而是稳稳地高踞于马背之上，淡淡笑着：“黄小将军单枪匹马而来，又要与我换马，好像是很公平了。但我想，若我有趁手的武器，若我不是长途奔袭，是不是会更公平？所以咱们也就不谈公平了罢。”

柳七从山上疾奔而下，大声道：“公平个！黄昭小儿，你敢骑老子的马么？老子肯定等你骑上就嘬个唿哨，让它把你颠个七晕八素！你骑不骑？”

黄昭气得大怒，戳指骂道：“不识好歹！若非我坚持，此刻等待你们的便是檑木滚石，你们还能站在这里与我啰嗦么？”

谢满棠与他行了个礼：“多谢黄小将军手下留，果然够公平了。本是七道关卡，但令兄定然知道你单枪匹马而来，胜不过我，所以一定又在前头多设了一道关卡。”

黄昭的脸色难看起来，想起来时二哥不放心的几次叮嘱，由不得相信若是谢满棠胜过自己，前方就一定还有一个巨大的陷阱等着谢满棠。胜之不武，但若是就此放过谢满棠，他心里却满满都是不甘和不肯。遂道：“你千方百计陷害忠良，我黄氏与你势不两立，我已算是手下留。你换不换马？不换就上！今我必然要取了你命！”

谢满棠不依不饶地反问道：“黄氏的股既然如此干净，何故如此害怕我过去？还有你，忠勇正义公平的黄小将军，你的脑子是用来做什么的？”

黄昭恍若未闻，一磕马腹，凶猛地迎上前去。

“黄昭，你并非是不知道，不过是不想承认罢了！闭目塞听，难道就可以当作事没有发生吗？好个孝子贤孙！黄昭！你知道你的父兄屠杀边境村民，冒领军功吗？黄昭！你知道你的父兄克扣军饷，中饱私囊吗？黄昭！你知道你的父兄勾结靺鞨，只为了一己之私，长保家族兴盛不衰吗？”谢满棠哈哈大笑着迎头赶上，并不惧怕黄昭手中舞得呼呼作响的流星锤。

两人一来一去打了几个回合，一时半会竟然难分胜负。柳七很快就看出名堂，黄昭的流星锤既重且长，必须保持一定的距离才能发挥所长，且这个兵器最是消耗体力，谢满棠只需与他拉近距离，轻灵柔滑，便可斗个旗鼓相当。这样下去，迟早黄昭会扔了流星锤，改换其他兵器与谢满棠相争。

而前方虽还有埋伏，但也有援兵会来接应，只要黄氏还不曾公开反叛，便不敢与军队和地方硬抗。只要拖到那个时候，这次危机便可迎刃而解了。

柳七那颗一直高高挂着的心便放了大半，转而含笑与众人看起了闹，不怕死地与众人商量：“赌一把吧，我买大哥赢，五十两银子。”众人哈哈大笑着，七嘴八舌地反对：“你这个不对，我们都想卖大哥赢，没有输家还赌什么赌？应该买大哥能砍这小子几刀才对。”

柳七从善如流：“我买七刀。”

众人笑问理由，说得好不闹。那边黄昭充耳不闻，只一心想要把谢满棠击落于马下，再将那颗漂亮得不像话的头颅砸成齑粉，仿佛这样，他就可以把谢满棠刚才说的那些话全部都忘掉，就可以证明谢满棠说的全部都是假话一样。

一枝焰火自前方飚入空中，爆炸开来，开出一朵绚丽的大红色菊花。救兵来了！柳七大喜过望，鼓噪着大声道：“大哥！前头的逆贼已被尽数斩杀！你得赶紧的啊，别让兄弟们失望！”

黄昭的心一颤，忍不住地抬眼看向天空，这不是自家的信号，等在那里的二哥专长的只是计策谋划，而非是武力，如果败了，那么二哥一定凶多吉少……

“呛啷”一声脆响，黄昭只觉得手中一轻，有什么飞了出去，撞击在石壁上，发出一声沉闷的巨响之后，再伴随着飞溅的碎石一并砸落下来。

他的流星锤是上佳的精钢精心打造而成的，链锁粗且坚固，若无极快的刀速与宝物极的锋利宝刀，休想砍动半分……黄昭不敢相信地看看掌中只剩了一半的流星锤，再看看谢满棠掌中的刀，确认这种事真的发生了。

谢满棠拥马立在安全的地方，低头仔细打量着掌中的刀，缓缓道：“我这把宝刀乃是圣上所赐，本是当年太祖开国所用之物，吹发即断，坚韧无双。黄小将军的流星锤死在它手里，其实也是一种荣幸。”

谢满棠说完，翻下马，动作优雅地将外头穿着的玄色袍子轻轻脱去，露出里头精工细作的朱红色薄缎里衫，执刀而立，言笑晏晏，说不尽的璀璨夺目：“我不占黄小将军的便宜，你下马我们拼刀吧。”

黄昭记挂着兄长的安危，无心恋战，目光沉沉地最后看了眼红衫灿烂的谢满棠，拨马便走。

“把人留下！”柳七要追，谢满棠一把抓住他，吃力地摇头，呕出一口鲜血，跌坐在地苦笑着道：“果然神勇无敌，他与黄氏其他不同，应该死在击退靺鞨人的战场上，而不是死在我们手里。此其一。其二，大家都累狠了，不要再做无谓的伤亡。从今起，隐匿踪迹，再不要让他们找到我们。不能坏了圣上下的大棋。”