褚末垂着头：“母亲，是我错了。我只是……无法坐视有人因我而死。”

“像方锦菊这样的人，她会真舍得去死？”看着儿子，褚太太实在是有些头痛。他这个心软的毛病，也不知道什么时候能改。

“我是怕她下不来台，一时冲动弄假成真了。”方锦菊以命要挟，褚末不是没有看出来。但万一真方锦菊真死了，他这一辈子都不会得安宁。

褚太太摇了摇头，道：“所以，你想着先安抚了她，再去跟书姐儿道歉，希望她能原谅你？”

“是的……”褚末当时正是这么想的，但事实证明，结果很糟糕。

“你啊，还是没有看懂书姐儿。”褚太太凝眉道：“那个孩子，是个心气高的。她宁愿不要，恐怕也不愿委曲求全。”

听了她的话，褚末感到心头惭愧。

亏他还以为自己很了解方锦书，将心思都放在她身上，却还没有母亲看得清楚。

“母亲，我还有希望吗？”他问得小心翼翼。

“且看看吧，还不一定呢。”眼下，方锦书摆明了不愿意，就看方家如何选择。两家结亲，既是儿女亲事，又是两姓大事。

可她要是不愿意，自己岂不是勉强了她？只是这句话，褚末放在心底并未说出。

在他的私心里，不管她究竟意愿如何，都想要先将她娶进门来。只要能娶到她，自己一定会好好待她的，绝不让她受半点委屈。

他会对她好的，褚末在心头暗暗发誓。

然而，就算是誓言，也远不如行动更让人可信。褚末应对这件事的反应，又如何让方家上下放心？

方孰玉听完司岚笙讲了整个过程，神情严肃。

他考较过褚末的文章，是个有才学的人。但有才学，不意味着是一好女婿。他自觉亏欠小女儿良多，只想替她找一门好亲事，保障下半生的幸福。

但，事到临头的褚末是这样的表现，让他怎么能放下心来，将方锦书交给他？

“书丫头不愿？”方孰玉问道。

“是啊，她不愿。”司岚笙道：“也不知道，书儿是一时冲动，还是认真的。”当时的情形，确实让人见了生气。

方孰玉摇摇头，道：“书丫头不是冲动的人，恐怕她是认真的。”他不用再问方锦书，就知道她若是没有考虑清楚，不会把话说出口。

“那可怎生是好？”司岚笙的面上笼罩着轻愁：“难道，这门亲事真的就此作罢了？褚末是有不是，但他的后宅迟早会有女人，褚太太可是个明白人。”

女子嫁人，夫君固然重要，婆婆的脾性也十分重要。

毕竟，在后宅里，婆媳相处的时间恐怕比夫妻间更多。所以，司岚笙才在心头反复纠结考量，迟迟下不了决心。

“娘子，你可别忘了，当初我们选褚家的目的。”方孰玉的思路清晰，道：“书丫头的幸福，才是我们想要的。”

“她眼下既然不想嫁入褚家，又何谈将来的幸福？”方孰玉缓缓道。

“她还小，还不明白这里头的利害关系。”司岚笙道：“她怎么知道，什么才是对她最好的？退亲这样的名声，又让她如何承受。”