鏖战一场，萧清芳满足了，李郎君累到了。无欲开车，而强行御之，有点疲劳驾驶的意思......

分开前，萧清芳给李俭提了个醒，让他暂时不要再针对薛怀义做动作了。河阳津那次刺杀，再度引起了武后的戒恨，命内卫全力调查出个结果来。

李俭表示很冤枉，好似一直是薛怀义在找他李某人的麻烦。

一直等到九月，来自洛阳的严令，让薛怀义兜不住了，忐忑着，率军出塞。

这一次的动静，比起前次要大得多，仅朔州这一路，薛怀义便率十万步骑，丰州、胜州、妫州等路多则两三万，少则数千。二十万大军，是实打实的。

军队比前次多，但这底气却反倒不如之前那般足。唐军气势汹汹而出，走原路，在黑沙城的默啜非但未撤，反倒提兵南进。

在金水之阴，望着对岸猖狂的数千突厥豹骑，薛怀义面色茫然，转头问桓斌道：“桓将军，突厥人在北，我们怎么渡河？”

薛大总管倒也看出来了，如今唐军中，也就桓斌对他“尊重”些，可以用事。

“大总管，我十万大军临此，自不惧他这区区数千骑。但此河确实是个问题，还是等征集的船只到了，再图北进吧！”桓斌想了想，答薛怀义：“末将看来，大总管当正面吸引默啜，另遣精骑东北向绕袭其后。娄将军与杨将军那边，亦可让他们稳步推进，配合我军作战！”

“好！就听桓将军的！”闻言，薛怀义一拍手，有些兴奋，总算有个方向了。

......

唐军暂时于金水南岸驻营，对岸的突厥人见状，慢慢撤去，只留下了少部分人监视着。

黑沙城那边，立起了一座规模不小的突厥大营，毡帐密布，骏马嘶鸣，上万头牛羊被养于草野。

在营中最大的一顶毡帐中，两个人相对而坐，你一言我一言地交流着。一老一少，都身着突厥贵族服饰。

青年人英气逼人，面庞轮廓分明，整个人看起来极有威势，这便是此次突厥人的统帅，默啜。

中年人气质则不如默啜那般锐气逼人，含蓄而内敛，胡子不短，面容间满是风霜之色，不过那双眼睛，时而流露出睿智的光芒。这是骨咄禄任命的阿波达干，名为阿史那元珍，当过唐官，熟悉汉家文化，是吉利可汗的谋主。

“唐军来势汹汹，有元珍大人率军来援，小王底气都足了不少！”默啜看着阿史那元珍，轻笑道。

此前薛怀义领军北讨突厥，消息自然传到远征西域的骨咄禄耳中，考虑到塞北空虚，其令阿史那元珍率军一万，悄然东归，用以策应默啜。

唐军斥候探得默啜有“万骑”，而事实上其可用之兵，倍之。故此次唐军总计出动兵马二十万，默啜仍就不慌不忙。

打仗可不是靠人多就能简单取胜的，尤其在草原上，这是突厥人的主场。

“臣奉可汗之命而来，就算没有臣，相信默啜王子，也能击退唐军吧！”元珍抚了抚须，淡笑道。

“朔州、丰州、胜州、妫州、云州......”默啜扳着指头：“算下来，唐军五路出击，二十万大军，不好对付啊！”

“王子对唐军的动向，倒是如此清楚！”元珍盯着默啜。

回避元珍之言，默啜出声发问：“我突厥主力不在，唐军兵力十倍于我，不知元珍大人，可有策教小王？”

“王子何须问臣，您心中只怕已有计较了吧！”

闻言，默啜笑了。